Cinco hábitos das famílias empresárias de grande sucesso

Famílias bem-sucedidas tendem a declinar – juntamente com suas empresas – em até três gerações. Esse axioma foi consagrado pela chamada Regra das Três Gerações: “Avó rico, pai nobre, filho pobre” e é confirmado pela minha pesquisa. O declínio das empresas familiares se deve a tendências que chamo de leis naturais, porque são muito comuns e difíceis de evitar.

Para neutralizar essas tendências naturais comuns, famílias, proprietários e suas empresas devem tomar providências incomuns e não naturais – porque não são fáceis de executar. Esse é “o caminho menos percorrido” porque exige persistência, trabalho duro e sacrifício; isto significa que, de tempos em tempos, os líderes devem tomar decisões difíceis, que irão desagradar alguns proprietários, gestores ou membros da família. Mas esse não é um caminho de responsabilidade e sacrifício somente; as famílias que seguem esse caminho colhem também retornos por realizações, orgulho, fidelidade, bem-estar financeiro e crescimento pessoal.

E eis aqui uma constatação que pode surpreendê-lo: no fim das contas, as práticas que levam ao sucesso e à sustentabilidade da empresa familiar dependem dos princípios e práticas da família por trás dessa empresa. De fato, a maneira como a família decide viver e as escolhas consistentes que faz – seus hábitos – determinam grande parte da estratégia da empresa familiar. Como duas mãos com dedos entrelaçados, cinco hábitos das famílias enfrentam as cinco leis naturais e sustentam as empresas familiares de sucesso.

 

 LEIS NATURAIS E HÁBITOS NÃO NATURAIS

• Famílias crescem mais rápido que empresas. Portanto, famílias bem-sucedidas colocam as necessidades financeiras da empresa em primeiro lugar – tornando-as mais importantes que as necessidades individuais dos membros da família. Ao longo de gerações, famílias crescem naturalmente a uma taxa geométrica. Espera-se que o crescimento da família amplie o conjunto de seus talentos, mas sem dúvida gera mais bocas para alimentar – o que pressiona as empresas familiares a produzir mais receita por dividendos. Porém, ao longo dessas gerações, as empresas requerem também um reinvestimento significativo, já que famílias e empresas competem geralmente pelos lucros gerados por uma empresa. Se uma família priva a empresa de capital, esta vai definhar. Lembra-se da história da galinha dos ovos de ouro? As famílias bem-sucedidas lembram dessa história e protegem a galinha. Como?
  Como costumo aconselhar, bastaria ter famílias menores, mas líderes empresariais e familiares não têm grande controle sobre esse fato. A China obteve sucesso apenas parcial ao implementar a política de “um filho por família” e pais não têm todo esse poder. As famílias podem limitar o tamanho do grupo de proprietários (e o número de bocas a alimentar) comprando periodicamente a participação de alguns proprietários, mas isto é geralmente caro e reduz os fundos disponíveis para dividendos. Mas se for possível podar árvore de propriedade em cada geração, será a melhor coisa a fazer.
  Para que uma empresa ofereça um dividendo per capita constante a um número crescente de proprietários familiares, a taxa de crescimento de seus lucros (após o reinvestimento) deve ser igual ou superior à taxa de crescimento da família. Isto requer investimento agressivo, aceitação prudente de riscos, diversificação sensata e conhecimento do setor – portanto, uma empresa profissional, focada externamente e bem financiada. Porém, no final das contas, é preciso colocar as necessidades financeiras da empresa acima das necessidades financeiras de cada membro da família. Caso contrário, você irá privar a empresa de capital e debilitar sua agressividade.
  Famílias empresárias bem-sucedidas adotam o hábito de colocar as necessidades financeiras da empresa em primeiro lugar, ao desenvolver um princípio familiar que consagra essa orientação, transmitir esse princípio aos membros da família e reforçá-lo ao definir níveis de dividendos.
• As expectativas de estilo de vida familiar aumentam ao longo das gerações. A cada geração que passa, riqueza, conforto e status social tornam-se sempre mais importantes às famílias bem-sucedidas, que tendem então a gastar quantias crescentes em seu estilo de vida (ao menos até que o dinheiro acabe). Não sou contra famílias que aproveitam os frutos de seu trabalho. Ao contrário, viver e morar bem, desfrutar de conforto e poder enviar seus filhos a boas escolas são atividades saudáveis – desde que tais desejos não definam sua vida.
  E isto pode acontecer facilmente. Quando se tem recursos, é possível dispor de funcionários e profissionais cuidando dos detalhes da vida diária e gestores administrando a empresa. Corre-se o risco então de perder contato com muitos dos desafios comuns da vida, que fornecem bons ensinamentos. Riqueza, conforto e status podem se tornar blindagens e narcóticos. Quando as famílias sentem-se com direito a tais armadilhas e querem competir na sociedade por um status mais elevado, a empresa familiar – que é a fonte de sua riqueza – está em perigo.
  Muitas famílias empresárias bem-sucedidas que conheci e atendi possuíam uma riqueza considerável e desfrutavam dessa riqueza, mas o que as empolgava, o que as tirava da cama pela manhã, era o interesse em criar algo de valor duradouro – uma boa família, uma empresa em expansão e sua arte ou profissão. De fato, muitos membros de uma família bem-sucedida tendem a ser viciados em trabalho e ficam um tanto paranoicos por não trabalhar intensamente. Eles costumam até dizer as filhos que “Podemos perder tudo se não trabalharmos duro”. Não estou defendendo o vício em trabalho, mas sei que famílias empresárias bem-sucedidas adoram trabalhar tanto quanto gostam de realizar. Quando uma família está comprometida a construir algo de valor duradouro, é improvável que priorize riqueza, conforto e status. E seus membros estão cientes do que realmente construiu a riqueza que desfrutam e fazem escolhas para proteger a galinha.
• As famílias tornam-se financeiramente dependentes da empresa. Portanto, para proteger a empresa familiar contra necessidades financeiras familiares inacessíveis, as famílias controlam as expectativas financeiras, em relação ao que a empresa pode oferecer. Famílias empresárias têm a vantagem de entender as limitações das empresas familiares em atender as necessidades financeiras da família.
  Desenvolva então um plano financeiro, com base nas necessidades estratégicas e de investimento da empresa familiar, e analise-o com os proprietários da família. Em seguida, mostre aos proprietários o que irá acontecer com a empresa se a família continuar crescendo e gastando em estilo de vida como se costuma ver; normalmente, isto serve de alerta para mudar as expectativas financeiras da família. É comum que famílias cujas empresas perduram por gerações aprendam, lá pela terceira geração, a dizer aos membros da geração seguinte que deverão se sustentar de modo quase autônomo e procurar empregos.
  
  
• As famílias colocam todos os ovos em uma única cesta. Portanto, para gerar parte da renda requerida pela família, famílias inteligentes diversificam seus investimentos. A diversificação deve ser realizada principalmente a partir de oportunidades bem pesquisadas de investimento, mas oferecer alguma renda familiar e gerar ativos para uma herança futura são motivos realistas para a diversificação.
  A diversificação inteligente exige tempo e assessoria externa, pois a família conhece bem apenas sua própria empresa familiar. Há também questões estratégicas importantes a resolver: como diversificar na empresa familiar, na empresa holding da família, em nível individual, etc. O maior obstáculo à diversificação fora da empresa familiar costuma vir dos líderes de empresas familiares, que podem encarar sugestões de diversificação como provas de deslealdade ou heresia. Famílias empresárias bem-sucedidas enxergam o quadro de longo prazo e sabem lidar com essas resistências.
  
  
• Apesar das forças positivas de uma tradição familiar bem-sucedida e das pressões sociais que incentivam a unidade familiar, as famílias tendem a se fragmentar e a se tornar menos unidas ao longo do tempo, dificultando assim a abordagem correta de todas as questões acima. Portanto, famílias empresárias bem-sucedidas constroem um sistema de governança que consolida a unidade familiar, garantindo ao mesmo tempo que decisões difíceis possam ser tomadas em tempo hábil.
  Todas as forças mencionadas, que corroem a sobrevivência de longo prazo de uma empresa familiar, serão superadas se a família permanecer relativamente unida, comprometida com sua empresa e capaz de discutir abertamente essas questões. Uma boa governança pode ser de grande ajuda para se obter essas condições – por meio de um bom conselho para a empresa, um acordo claro e justo entre proprietários e políticas familiares rigorosas, além de um grupo para discutir questões importantes enfrentadas pela família. Uma boa liderança na empresa, no grupo acionário e na família é sempre essencial, mas uma boa governança ajuda a selecionar e apoiar bons líderes. É por aí que se deve começar.

As leis naturais aqui descritas não são inevitáveis, mas é preciso geri-las em prol da sobrevivência e prosperidade. Famílias e empresas familiares que preservam seu sucesso ao longo de gerações têm sorte, em certa medida, mas reconhecem também o poder dessas forças naturais; e gerenciam então suas empresas, grupos de propriedade e – especialmente – a própria família, de modo a limitar o impacto de tendências negativas e desenvolver os pontos fortes de suas famílias. Há famílias empresárias que seguem o caminho menos comum e mais difícil, como descrevo aqui. Elas ainda estarão presentes na próxima geração. E sua família?